Scolioza este o boala evolutiva, caracterizata prin una sau mai multe curburi laterale ale coloanei vertebrale, vizibile în plan frontal, insotite de rotatia vertebrelor, cu tendinta la compensare superioara si inferioara a curburilor, dar fara tendinta la reducere completa a acestora prin suspendare sau decubit si cu rasunet asupra morfologiei trunchiului.
Dacă scolioza apare înaintea vîrstei de 10 ani, aceasta ramîne de cele mai multe ori stabilă sau lent evolutivă timp de cîțiva ani, ca ulterior sa se agraveze brusc.