Arterele sanatoase sunt flexibile, puternice si elastice. Stratul interior care le captuseste este neted astfel ca sangele sa poata curge fara restrictii. Arterele coronare sunt vasele de sange care transporta sangele spre muschiul inimii.
Ateroscleroza coronara este ateroscleroza arterelor coronare. Ateroscleroza apare atunci cand arterele sunt infundate si ingustate, restrangand fluxul de sange spre inima. Fara sangele necesar, inima este lipsita de oxigen si de substantele vitale de care are nevoie ca sa functioneze in conditii bune. Daca inima nu are destul sange ca sa functioneze corect, se poate declansa angina sau atacul de cord.
Problema este ca multe persoane care au acest fel de boala de inima nu constientizeaza acest lucru. Ateroscleroza coronara se dezvolta incet si silentios timp de cateva decenii. Poate sa treaca neobservata pana produce un atac de cord. Cand placa de colesterol si materia grasa ingusteaza interiorul arterei pana la punctul in care aceasta nu mai poate transporta destul sange bogat oxigenat pentru nevoile organelor, apar crampe musculare.